Dne 30.11.1979 poprvé vzlétl prototyp lehkého obchodního letadla Piper PA-46-310P Malibu. Jednalo se o letoun klasické koncepce z snýtovaného z hliníkových slitin a jeho šéfkonstruktérem byl James Griswold. Stroj byl poháněn plochým pístovým motorem Continental TSIO-520BE o výkonu 228 kW. Tovární zkoušky trvaly 2 roky nejvíce času zabralo testování pevnosti přetlakového trupu. Sériová výroba se rozběhla v roce 1982 tempem 9 letadel za měsíc.

Malibu byl nabízen jako samonosný dolnoplošník s přetlakovým trupem a zatahovacím příďovým podvozkem. Interiér letounu byl koncipován pro 5 cestujících a měl rozměry: délka 3,76 metru, šířka 1,26 metru a výška 1,20 metru. Přetlakový systém zajišťoval ve výšce 7620 metru hodnotu uvnitř trupu odpovídající výšce 2440 metrů. Vzadu v trupu byl přetlakový prostor pro 50 kg zavazadel, další prostor pro 50 kg zavazadel byl vpředu trupu a nepřetlakový. Motor Continental spotřeboval při rychlosti 400 km/h za hodinu 64 litrů paliva.

Konce roku 1984 se podařilo prodat již 100 letadel Malibu a dobré prodeje pokračovaly. V roce 1988 tak začala výroba modelu PA-46-350P s výkonějším motorem Lycoming TIO-540 o výkonu 260 kW. Stroj byl vybaven také novým křídlem a dostal obchodní označení Malibu Mirage.

V roce 1997 se objevila varianta PA-46-500TP vybavená turbovrtulovým motorem Pratt & Whitney Canada PT6A-42A o výkonu 370 kW. Certifikována pro provoz byla v roce 2000 a vyznačovala se také zvětšeným rozpětím křídla a většími ocasními plochami.

V roce 2019 byly Pipery Malibu v modernizovaných verzích M350, M500, M600 a Matrix stále ve výrobě.

 

  PA 46-310P
Rozpětí 13,10 m
Délka 8,70 m
Výška 3,40 m
Maximální vzletová hmotnost 1750 kg
Cestovní rychlost 363 km/h
Dolet 2950 km
Počet cestujících 5
Počet členů letové posádky 1
Motory 1 x Continental TSIO-520BE, výkon 228 kW