NEDOKONČENÉ PROJEKTY

Jediný šestimotorový nákladní letoun je v současnosti Antonov An-225 Mrija. Je málo známým faktem, že o vývoji podobného letounu uvažovala již na přelomu 50. a 60. let minulého století americká firma Douglas. V roce 1957 začala americká firma Douglas studovat možnosti vývoje supertěžkého transportního letounu. Projekt dostal označení D-906. Nový stroj měl být schopen uvézt náklad o hmotnosti 88 450 kg na vzdálenost 6035 km (při polovičním zatížení měl být dolet 10 140 km). D-906 měl být poháněn 6 proudovými motory, o tahu po 135 kN, jeho maximální vzletová hmotnost dosahovala 274 880 kg. Nakládání bylo řešeno do strany otočnou přídí.

V roce 1961 vyhlásilo americké vojenské letectvo soutěž, označenou CX-4 a později CX-HLS na těžký strategický dopravní letoun, který měl nahradit turbovrtulové Douglas C-133 Cargomaster.  Nový stroj měl být schopen přepravy velmi rozměrných a těžkých vojenských nákladů po celém světě. Do ní se přihlásila i firma Douglas s výše zmíněným projektem. Americké vojenské letectvo ale v roce 1964 podmínky zadání změnilo a požadovalo čtyřmotorovou koncepci. Douglas D-906 byl tak ze soutěže vyřazen.

Konstruktéři firmy Douglas, ale šestimotorovou koncepci neopustili a rozhodli se nabídnout nový projekt označený D-974. Projekt D-974 měl být určen čistě pro civilní využití a spatřil světlo světa v roce 1967. Jednalo se šestimotorový dolnoplošník, který měl být schopen přepravit náklad o hmotnosti až 186 tun. Maximální vzletová hmotnost D-974 dosahovala 564 tun. Ukázalo se však, že vývojové náklady a výroba takového obra by byly příliš vysoké. Okruh zákazníků byl totiž omezen, takže by se letouny vyráběly jen v malé sérii a tím pádem by ve finále byly sériové kusy neúměrně drahé, tak že by si je zákazníci nemohli dovolit zakoupit. 



Kresba:© Francillon, René J. - McDonnell Douglas aircraft since 1920, Putnam,  New York, 1979