V roce 1993 uzavřela firma Boeing s evropským konsorciem Airbus dohodu o zahájení společného projektování a výrobě dálkových velkoletadel (tzv. megalinerů) pro 500-800 cestujících. Koncepčně měl nový letoun odpovídat Boeingu 747-400 Jumbo Jet, měl však mít dvojnásobnou kapacitu cestujících (až 800). Spolupráce konkurentů na tomto projektu se zdála pochopitelná. Individuální souběžný vývoj takovýchto strojů nebyl ve finančních možnostech ani Boeingu ani Airbusu.
Megalinery měly být nasazeny na dálkové tratě mezi západní Evropou, USA, Tichomořím a jihovýchodní Asií. V Japonsku měly být používány na vysoce frekventovaných linkách mezi Sapporem, Osakou, Tokyem a Fukuokou. Dolet nového stroje měl být 13000-19000 kilometrů.
Zatímco evropské představy o megalineru byly ještě roztříštěné (podílníci konsorcia Airbus navrhovali vlastní projekty, Aérospatiale typ ASX 500/600 a Deutsche Aerospace typ A2000) představa Boeingu byla jasnější. Jeho projekt vycházel přímo z typu B747-400. Americký výrobce měl připraveny dvě verze. První měla být jen o 7 metrů delší B747-a druhá měla mít horní patro protažené až ke svislým ocasním plochám. Pracovně druhou verzi Boeing nazýval NLA (New Large Airplane). NLA měl mít kapacitu 625 cestujících ve třech třídách (první, obchodní a ekonomická) a dolet 14 800 km.
Nasazení NLA do provozu se očekávalo okolo roku 2002.
Avšak zlé jazyky tvrdily, že Boeing může mít s NLA jiné záměry. Těmito záměry mělo být odvedení pozornosti konkurence (jmenovitě Airbusu a McDonnell Douglas) a získat potřebný čas a prostor na vývoj úplně jiné kategorie dopravního. Přesně to, co Boeingu povedlo v 60. letech, kdy uvázal Evropany na dlouhodobý vývoj složitého Concordu a nakonec přišel s Boeingem 747, který mu na dlouhá léta zajistil monopol ve své kategorii.
Firma Boeing skutečně koncem roku 1995 projekt NLA oficiálně ukončila a začala se soustředit na projekt futuristického Sonic Cruiseru. Na trhu megalinerů se rozhodla výrazně modernizovat typ B747-400, tak že vyvinula nové křídla a vybavila stroj novými motory. Došlo také na prodloužení trupu. Vznikl tak typ B747-8.
Obrázek: http://www.afwing.com/
| Rozpětí | 79,25 m |
| Délka | 74,47 m |
| Výška | 23,67 m |
| Maximální vzletová hmotnost | 454 000 kg |
| Cestovní rychlost | 900 km/h |
| Dolet | 14 400 km |
| Počet cestujících v typické konfiguraci | 600 |
| Počet členů letové posádky | 2 |
| Počet členů palubního personálu | 12 |
| Motory | nespecifikováno |