Americké vojenské letectvo disponuje již řadu let velký počtem letadel pro přepravu VIP osob. Nejznámější jsou samozřejmě Boeingy VC-25A, které se při přítomnosti prezidenta USA na palubě ohlašují volacím znakem „Air Force One“. Američtí prezidenti, členové vlády, parlamentu a kongresu létají ale také jinými typy letadel, které naleznete v následujícím článku.
Boeing C-32 ( počet kusů ve službě - 6, rok zařazení do služby – 1998)
Pod označením Boeing C-32 se skrývá civilní Boeing 757. Americká vojenské letectvo zvolilo Boeingy 757 jako náhradu Boeingů VC-137 (vojenská VIP verze Boeingů 707) o jejichž objednávce rozhodl již prezident Kennedy. Původně měli stroj VC-137 nahradit větší Boeingy 767-200, ale v rámci úspor padla volba na menší B757. Americké vojenské letectvo nakonec objednalo 2 varianty letadel C-32 označených A a B.
První C-32A převzalo americké vojenské letectvo USAF dne 29.5.1998 a přidělilo mu označení 98-0001. Celkem čtyři Boeingy C-32A mají kapacitu maximálně 45 osob a slouží k přepravě viceprezidenta USA manželky prezidenta USA, členů vlády a členů kongresu. Pokud je na palubě letounu C-32A viceprezident USA používá volací znak Air Force 2. Několikrát stroj C-32A při svých cestách použili i prezidenti Bill Clinton, George W.Bush, Barrack Obama i Donald Trump a tak se letoun hlásil i pod volacím znakem Air Force 1. C-32A má speciální vojenské navigační a komunikační vybavení a v případě válečného konfliktu může sloužit jako létající velitelské stanoviště. Druhou verzí je Boeing C-32B. USAF provozuje celkem 2 tyto letouny v bílém nátěru, pořízené z druhé ruky jako olétané. Obě letadla slouží ke speciálním a tajným operacím a oběma letadlům i mění označení.
Foto: Bob Adams
Boeing VC-25A ( počet kusů ve službě - 2, rok zařazení do služby – 1990)
Boeing VC-25A je vojenská VIP verze Boeingu 747-200B Jumbo Jet. Počátkem osmdesátých let minulého století bylo rozhodnuto prezidentem Ronaldem Reaganem o náhradě Boeingů VC-137 novými velkokapacitními letouny. V úvahu přicházely dva typy. McDonnell Douglas DC-10 a Boeing 747. Třetí vyráběný americký širokotrupý letoun, Lockheed L-1011, byl poháněn britskými motory Rolls-Royce tak se do užšího výběru nedostal. V roce 1985 byly objednány dva letouny Boeing 747-200B. Letouny již byly připraveny k dodání v roce 1988, avšak na dodatečnou žádost U.S. Air Force musely být ochráněny před elektromagnetickými impulzy způsobenými jaderným výbuchem. Kvůli tomuto dodatečnému konstrukčnímu zásahu došlo ke zpoždění dodávky a Reagan se už nových B747 v úřadě nedočkal. První letoun pod vojenským označením VC-25A byl zařazeny do prezidentské letky v roce 1990 za úřadování George Bushe staršího.
Letoun VC-25A obsluhuje 23 členná posádka a pojme maximálně 70 cestujících. Letouny VC-25A jsou vybaveny zmenšenou obdobou prezidentské oválné pracovny v Bílém domě. Dále pak několika konferenčními místnostmi, oddělením pro manželku prezidenta a oddělením pro doprovod. Jedna z konferenčních místností může být v případě nutnosti přestavěna na operační sál. Dále jsou zde dvoje výsuvné schody a i pásem pro nakládání zavazadel. VC-25A tak může působit nezávisle na pozemním vybavení. K dalšímu speciálnímu vybavení patří zařízení pro tankování za letu. Teoreticky tak může letoun vydržet ve vzduchu 45 hodin.
Foto: U.S. Air Force
Gulfstream C-37 ( počet kusů ve službě - 11, rok zařazení do služby – 1998)
Pro přepravu vysokých státních a vojenských činitelů je určeno celkem 13 letadel Gulfstream C-37 verzí A a B (jedná se o civilní verze obchodních letadel Gulfstream V a G550). První z nich ve verzi C-37A byl zařazen do stavu USAF již v roce 1998. Stroje C-37 nahradily postupně u USAF v provozu starší Gulfstreamy C-20 (civilní označení Gulfstream III a IV-SP). Gulfstream C-37A je určen pro přepravu maximálně 12 cestujících, Gulfstream C-37B maximálně 14 cestujících. Letadla používají při svých pracovních cestách zejména senátoři ze Sněmovny reprezentantů.
Foto: John Boulin
Learjet C-21A ( počet kusů ve službě - 19, rok zařazení do služby – 1984)
V dubnu 1983 uzavřelo americké vojenské letectvo USAF smlouvu s výrobcem Gates Learjet o pronájmu 80 letadel typu C-21A (vojenská verze obchodního letounu Learjet 35A). Dodání těchto letadel se uskutečnilo mezi dubnem a říjnem 1984 (bylo tedy dodáváno více než 10 letadel za měsíc). Letadla C-21A byla určena pro přepravu státních činitelů, vysokých důstojník, ale i pro kurýrní účely a repatriační lety pro nemocné a zraněné. Typ C-21A nahradil ve flotile staré North Americany CT-39A (civilní označení North American Sabreliner). Po dobrých zkušenostech z provozu bylo roce 1986 všech 80 letadel C-21A letectvem odkoupeno za cenu 180 milionů dolarů. USAF v současnosti provozuje ještě 19 letadel C-21A, které byly v nedávné době modernizovány.
Foto: Douglas Connery
Boeing C-40 ( počet kusů ve službě - 11, rok zařazení do služby – 2001)
V prosinci 2002 převzalo americké vojenské letectvo USAF svůj první stroj Boeing C-40B, které v potu 4 kusů objednalo v srpnu 2000. Letouny vycházejí z civilního typu Boeing 737-700BBJ a mají VIP Interiér pro maximálně 32 cestujících. Stroje C-40B jsou vybaveny speciálním vojenským a navigačním vybavením, jejich dolet dosahuje přes 10 000 kilometrů. Letectvo USAF dále objednalo 7 kusů verze C-40C pro národní gardu, která jimi nahradila Boeingy C-22 (vojenská verze Boeingu 727-100) a některých strojů Boeing C-137 (vojenská verze Boeingů 707). Interiér letadla C-40C se dá ale rychle přestavovat z konfigurace od 42 do 111 cestujících. USAF má ve stavu celkem 4 letouny C-40B a 7 letadel C-40C.
Foto: Sven & Dennis Angerer