Na začátku 50.let minulého století zahájila britská firma Scottish Aviation vývoj víceúčelového dvoumotorového pístového letounu s vlastnostmi krátkého vzletu a přistání - STOL. Nový stroj měl vycházet z jednomotorového typu Pioneer a tak ho výrobce jednoduše označil Twin Pioneer. Prototyp nového typu vzlétl dne 25.6.1955. Jednalo se o hornoplošník poháněný dvěma britskými motory Alvis Leonides 503 o výkonu po 400 kW. Letoun měl pevný záďový podvozek a trojité ocasní plochy, které zaručovaly plnou účinnost i při nízkých rychlostech. Křídlo bylo částečně převzato z jednomotorového Pioneeru. Scottish Aviation vyrobila nejdříve 3 předsériové letoun, které sloužily k předváděcím účelům po celém světě.
Čtvrtý vyrobený letoun již zamířil k zákazníkovi, mexické společnosti Rio Tinto Finance and Exploration a používala pro magnetometrický průzkum. V roce 1958 po dohotovení 32 letadel Twin Pioneer představil výrobce variantu označenou Twin Pioneer Series 2 vybavenou v Kanadě vyráběnými motory Pratt & Whitney R-1340S-1H-1G o výkonu po 441 kW. Pět letadel této verze zakoupily Philippine Air Lines. V roce 1959 byla na trh uvedena verze Series 3 s motory Alvis Leonides 531 o výkonu 470 kW. Byly jí však prodány pouhé dva kusy. Velkým zákazníkem typu Twin Pioneer se stalo britské královské letectvo Royal Air Force, které objednalo 39 kusů, které potom používalo především na Blízkém východě.
Další zákazníci zakupovali Twin Pioneery spíše po kusech . Uplatnili se především v odlehlých oblastech, kde jejich provozovatelé oceňovali jejich STOL vlastnosti. Tři letouny zakoupila společnost Kroonduif, pobočka nizozemských KLM pro operace v Papui-Nové Guinei. Několik letadel používala přes krycí společnosti organizace Air America, která provozovala lety pro CIA v jihovýchodní Asii, během války ve Vietnamu. Výroba typu Twin Pioneer byla ukončena v roce 1964, celkem z výrobní linky sjelo 91 letadel.
Zdroj: Václav Němeček,Atlas letadel 7 - Dvoumotorová obchodní letadla, NaDaS, 1987
Twin Pioneer používaný britskou vojenskou pilotní školou Empire Test Pilots School (foto: © Tim Felce - Airwolfhound)
Series 3 | |
Rozpětí | 23,32 m |
Délka | 13,79 m |
Výška | 3,73 m |
Maximální vzletová hmotnost | 6622 kg |
Cestovní rychlost | 210 km/h |
Dolet | 1287 km |
Počet cestujících v typické konfiguraci | 13 |
Počet členů letové posádky | 2 |
Motory | 2x Alvis Leonides 531, výkon po 470 kW |