V dnešní době, kdy je na prvních stránkách novin představován dvoupalubní Airbus 380 málokdo ví, že letoun podobné koncepce (ale pochopitelně menšího měřítka) byl vyráběn již v padesátých letech minulého století. První studie o vývoji dvoupalubního letounu Breguet Deux Ponts (francouzsky "dvě paluby") sahají do roku 1936. Vývoj letounu ovšem zpomalila 2. světová válka a tak mohly práce na dvoupalubním Breguetu začít až v roce 1944. První prototyp označený Br.761 poháněný čtyřmi francouzskými pístovými motory Gnome-Rhone 14R o výkonu po 950 kW vzlétl 15.2.1949. Byl to spíše prototyp vojenského transportního letounu, kde měla být v dolní palubě přepravována vojenská technika a na horní vojáci. Jeden letoun verze Br.761 převzala Air Algerie, jeden se dostal do užívání k dopravci Silver City, zbytek převzala francouzská armáda. Air France neměla o letoun zájem, ale když se ukázalo, že francouzská vláda zaplatí pořízení a instalaci amerických motorů Pratt & Whitney R-2800B o výkonu po 1470 kW rozhodla se Breguety, poháněné americkými motory, zařadit do letadlového parku. Tyto letouny byly označeny Breguet 763 Provence a kromě výkonnějších motorů se vyznačovaly také zesílenou konstrukcí křídla a předělaným kokpitem posádky. Br.763 poprvé vzlétl 20.7.1951. Air France jich převzala 12 a používala od roku 1953 v uspořádání pro 59 cestujících na horní palubě a 48 cestujících v dolní. Dolní paluba mohla být případně použita pro přepravu nákladu, protože Br.763 byl vybaven velkými nákladními vraty v zadní části. Letouny většinou operovali na linkách do severní Afriky, ale byly příležitostně nasazovány i na evropské linky. Šest Br.763 převzalo francouzské letectvo. Air France později přestavěla své Breguety na nákladní verzi nebo na verzi Universal pro přepravu automobilů a jejich cestujících přes kanál La Manche. Poslední nákladní Breguet 763 byl vyřazen až v roce 1971.
Dp dnešních dnů se dochovali 3 exempláře Breguetu 763. Jeden slouží jako restaurace ve Fontenay-Trésigny, další je vystaven na vojenské základně Évreux-Fauville a třetí je v muzeu v Toulouse.
(foto: © By RuthAS, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19102530)
Rozpětí | 42,99 m |
Délka | 28,94 m |
Výška | 8,08 m |
Max. vzletová hmotnost | 51,6 t |
Cestovní rychlost | 336 km/h |
Dolet | 4100 km |
Max. počet cestujících | 107 |
Počet členů posádky | 5 |
Motory | 4x Pratt & Whitney R2800B výkon po 1470 kW |