Původ letounu Nord 262 sahá k firmě Max Holste, jejíž úspěšný víceúčelový hornoplošník MH-152 Broussard byl značně rozšířen ve francouzském vojenském letectvu. V roce 1959 postavil Holste větší MH-250 Super Broussard se dvěma pístovými motory Pratt & Whitney R-1340 po 440 kW, avšak nenalezl pro něj zájemce. Teprve MH-260 vzbudil větší zájem, protože ho poháněly nové a progresivní turbovrtulové motory Turboméca Bastan III po 536 kW (později je nahradily Bastany IV o výkonu po 725 kW). Holste postavil deset MH-260 v úpravě po dva piloty a 23 cestujících, avšak žádný natrvalo neprodal. Různé společnosti si je sice pronajímaly a létaly s nimi, trvalý obchod z toho však nebyl. Pozoruhodně byl u obou strojů vyřešen podvozek. Holste byl jedním z prvních konstruktérů, kteří poznali zbytečnost obtížného zatahování podvozku do motorových gondol u hornoplošníků, což mělo za následek jen zvýšení hmotnosti a nebezpečí poruchy vysokých noh (avšak například kanadský De Havilland se tohoto řešení drží dodnes s typem DHC-8). Vyřešil věc tím, že zatahoval kola do aerodynamických výstupků na spodní části trupu. Výrobu a pozdější vývoj MH-260 poté převzal národní podnik Nord Aviation a nabízel stroje pod značkou Nord 262. Deset postavených strojů se však nepodařilo prodat, protože zájemci požadovali shodně přetlakovou kabinu. Nord jim vyhověl dalším typem 262 s mohutnějším trupem kruhového průřezu a s kabinou pro 27 až 29 cestujících a výkonnějšími motory Bastan VI-C po 783 kW. Prototyp Nord 262 vzlétl 24.12.1962, první sériový stroj pak v červnu 1964, opožděn některými konstrukčními problémy. Celkem bylo vyrobeno 95 strojů a kromě francouzské společnosti Air Inter, japonské Japan Domestic Airways, Air Ceylon, Air Madagascar a jiných drobných zákazníků se podařil největší obchod do USA, kde byl Nord 262 vyhlášen druhý v soutěži o nejlepší náhradu DC-3 , uspořádané asociací místních leteckých dopravců - ALTA ve spolupráci s úřadem pro civilní letectví FAA. Ten vydal poměrně velkorysé osvědčení o letové způsobilosti v USA a společnost Lake Central Airlines zakoupila 8 kusů. Zavedla je do služby v říjnu 1965, ale nikdy s nimi nebyla vysloveně spokojena. Po dvou haváriích v důsledku zastavení motorů za letu byly stroje v srpnu 1966 na pět měsíců staženy s provozu a teprve s novými pohonnými jednotkami začaly opět létat. Později převzala Lake Central společnost Allegheny a Nordy začaly létat pod hlavičkou této společnosti. Když již původní koncepce Nordu přestala vyhovovat, sáhla společnost k důkladné rekonstrukci. Práci zadala své technické pobočce Mohawk Air Services a ta zase vlastní úpravu svěřila dílnám Frakes Aviation. Podstata změn spočívala ve dvou výkonnějších motorech Pratt & Whitney of Canada PT6A-45 po 875 kW, pětilistých vrtulích, odlehčení konstrukce a schopnosti přepravit 30 cestujících nebo 3400 kg jiného nákladu. Upravené stroje dostali označení Mohawk 298 a první z devíti adaptovaných strojů vzlétl poprvé v lednu 1975. V roce 1970 pohltila firma Aerospatiale závod Nord Aviation a pod jejím jménem vyrobil Nord ještě stroje 262 verze C a D, uvedené na trh pod názvem Aerospatiale Frégate. Měly poněkud větší plochu křídla a především výkonnější motory Bastan VII po 841 kW. Frégate však už nezaznamenala obchodní úspěch. Francouzské vojenské letectvo odebralo 24 kusy ze 32 vyrobených a další zákazníci kupovali letouny po jednom až po třech. Převážná většina civilních Frégate létala ve službách mladých států Afriky, bývalých francouzských koloniích. Podnícena příkladem modifikace Mohawk 298 navrhla Aerospatiale v roce 1978 francouzské vládě, že by obnovila výrobu značně modifikované Frégate s motory na výkonnostní úrovni PT6A-45 a předpokládala odběr až 150 kusů. Vláda však na nabídku nepřistoupila, odmítla vývoj financovat a Aerospatiale tedy v polovině roku 1978 zastavila veškeré práce na Nordu 262.
(pramen: V. Němeček - Civilní letadla 2, Nakladatelství dopravy a spojů , Praha 1981)
foto: wiltshirespotter - CC BY-SA 2.0
Rozpětí | 21,90 m |
Délka | 19,20 m |
Výška | 6,20 m |
Max. vzletová hmotnost | 13,61 t |
Cestovní rychlost | 418 km/h |
Dolet | 1490 km |
Max. počet cestujících | 29 |
Počet členů posádky | 2 |
Motory | 2x Turboméca Bastan VI-C výkon po 783 kW |
Komerční provozovatelé Nord 262 v roce 2002:
Aerolineas Sosa (3), Aviation Assistance (1), Slan Con Airways (1), RACSA (2), Air Continental (1), Air Kasai (1), Air Katanga (1)