Počátky polského letounu PZL M28 sahají do poloviny osmdesátých let minulého století, kdy začal být v továrně PZL Mielec licenčně vyráběn letoun Antonov An-28 pod označením PZL An-28. Jeho první let se uskutečnil 22.července 1984. Výroba až do roku 1991 probíhala tempem 30 strojů ročně, z nichž většina zamíříla do Sovětského Svazu. 25 letadel PZL An-28 odebralo polské vojenské letectvo. Výroba letadel PZL An-28 se zastavila na čísle 126 a PZL Mielec neměl další zakázky. Výrobce se rozhodl stroj výrazně modernizovat a nabídnout na západních trzích.

Především byly vybrány nové motory a volba padla na kanadské Pratt & Whitney Canada PT6A-65B o výkonu po 820 kW, nové vrtule byly pětilisté Hartzell HC-B5MP-3D. Dalším vylepšením byla nová avionika americké firmy Bendix. Výrobce začal modernizovaný stroj označený PZL M28 Skytruck nabízet v roce 1994 a vydal se s ním na předváděcí turné do Severní a Jižní Ameriky. PZL M28 se tak stalo druhým v Polsku vyrobeným letadlem, které přeletělo Atlantický oceán. V roce 1995 získal PZL Mielec prvního zákazníka. Stalo se jím letectvo Venezuely, které objednalo 6 letadel. Ve Venezuele byli s M28 spokojeni a tak letectvo odebralo dalších 6 letadel a dalších 12 si pořídila místní armáda.

Další exportní úspěch slavil M28 v roce 2004, kdy dva stroje zakoupila armáda Nepálu, následujícím zákazníkem se stal Vietnam a objednávku na 15 letadel učinila Indonésie. Letadla zakoupila i armáda USA pro operace v Afghanistánu, jednalo se však o součást offsetu, když Polsko zakoupilo stíhací letadla F-16. Američané převzali 17 letadel, které označili C-145A Skytruck. V roce 2017 začala US Army letadla C-145 rozprodávat a našla zájemce v Estonsku, Keni, Nepálu a Kostarice.

Výrobce PZL Mielec je nyní součástí koncernu Lockeed Martin, který slíbil výrobu typu M28 zachovat a podporovat prodej. Zatím poslední zakázkou je objednávka na 1 letoun od armády Ekvádoru z roku 2018.

foto: PLZ Mielec

Zdroj: L+K 2017, wikipedia.pl