Čtyřmotorový proudový nákladní Antonov An-124 Ruslan byl počátkem osmdesátých let největším letadlem na světě. Již od svého prvního vzletu, se zkušební osádkou Vladimíra Těršinského k němuž došlo 26.12. 1982, byl srovnáván s jeho americkým protějškem – Lockheedem C-5 Galaxy. Na rozdíl od svého amerického kolegy však byl od počátku navrhován pro operace z nekvalitních přistávacích a vzletových ploch.
- objem nádrží Antonovu An-124 je 348 740 litrů kerosinu, což je zhruba jako objem nádrží 18 dieselových lokomotiv
- rozpětí An-124 je 73,3 metru , což je jen o 9 metrů méně než vlakové jednotky City Elefant používané Českými drahami
- An-124 s plným nákladem 150 tun nákladu má dolet 4500 km, pokud převáží pouze 40 tun nákladu dokáže bez mezipřistání doletět na vzdálenost 12 000 km
- v květnu 1987 vytvořil Antonov An-124 světový rekord v letu bez mezipřistání. Uletěl vzdálenost 20 151 kilometrů. Let trval 25,5 hodin. Předchozí rekord držel americký bombardér B-52 Stratofortress. Uletěl vzdálenost 18 245 km
- po přistání dokáže plně naložený An-124 zastavit na dráze o délce 900 metrů
- v současnosti provozují An-124 pouze 3 civilní letecké společnosti – Antonov Airlines z Ukrajiny, Volga-Dněpr z Ruska a Maximus Air Cargo ze Spojených Arabských Emirátů
- otevření předního nákladového prostoru odklopením nosu letadla trvá 7 minut, zadní nákladová rampa se otevře za 3 minut
- posádka An-124 se skládá z 6 členů letící posádky (2 piloti, 2 palubní inženýři, navigátor a radista) a 12 nakládacích specialistů. Ti mají sedadla , odpočívárnu i toaletu za kabinou pilotů v horní části trupu
- v roce 1993 přepravil An-124 nejtěžší jednotlivý vážící předmět. Jednalo se o parní turbínu vyrobenou firmou Siemens, která vážila 135,2 tuny
- aby mohla do An-124 najíždět vozidla přední nákladovou rampou letoun si „klekne“ tzn. sklopí své dvě přední nohy směrem dozadu a opře se o hydraulické nohy, které jsou instalovány na spodní části přední nákladové rampy
- v dubnu 2005 přepravil An-124 z Říma do Etiopie Axumský obelisk o hmotnosti zhruba 150 tun a délce 24 metrů
(foto: © Eric Prado CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15841536)
An-124 otvírá přední rampu, viditelné jsou hydraulické nohy na které si letoun "kleká" (foto: Radek Hron)